उत्तर प्रदेशची राजधानी लखनऊ येथील ऐतिहासिक के. डी. सिंग बाबू स्टेडियममध्ये शनिवारी आयोजित ‘सांसद खेल महाकुंभ’ कार्यक्रमात संरक्षण मंत्री राजनाथ सिंह यांनी अनेक मुद्द्यांचा उल्लेख केला. केंद्र आणि राज्य सरकारने खेळ व खेळाडूंना प्रोत्साहन देण्यासाठी घेतलेल्या पुढाकारांचे त्यांनी स्वागत केले आणि ते भारतासाठी एक मैलाचा दगड ठरतील असे सांगितले. राजनाथ सिंह म्हणाले की, पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या प्रेरणेतून भारतातील अनेक खासदारांनी आपल्या-आपल्या मतदारसंघात क्रीडा स्पर्धांचे आयोजन करून समाजाच्या विकासासाठी नवा मार्ग मोकळा केला आहे. आज लखनऊचे नावही त्या यादीत सामील झाले आहे. कोणत्याही समाजाच्या विकासासाठी खेळ व खेळाडूंचे महत्त्व समजणे आणि त्यांना संधी देणे अत्यंत आवश्यक आहे. आज संपूर्ण देश “नेशन फर्स्ट” या विचाराने खेळाडूंसारखे विचार करत आहे.
ते म्हणाले, “पंतप्रधान मोदींनी २०४७ पर्यंत भारताला विकसित राष्ट्र बनवण्याचे उद्दिष्ट ठेवले आहे. या ध्येयासाठी प्रत्येक राज्य, प्रत्येक जिल्हा आणि प्रत्येक नागरिकाची भूमिका महत्त्वाची आहे. त्यामुळे भारताचा प्रत्येक नागरिक एका ध्येय आणि संकल्पाने पुढे जावा लागेल. राजनाथ सिंह यांनी लखनऊच्या समृद्ध क्रीडा परंपरेचेही कौतुक केले. त्यांनी के. डी. सिंग बाबू आणि हॉकीचे जादूगार ध्यानचंद यांचा उल्लेख करत सांगितले की, लखनऊ ही खेळांची भूमी आहे. अशोक कुमार आणि ओलंपियन जमनलाल शर्मा यांच्यासारख्या खेळाडूंनी येथे घडवले आहे. भारतातील पहिला एस्ट्रोटर्फही लखनऊच्या स्पोर्ट्स कॉलेजमध्ये ८०च्या दशकात बसवण्यात आला होता. पूर्वी लखनऊच्या के. डी. सिंग बाबू स्टेडियममध्ये शीशमहल ट्रॉफी क्रिकेट स्पर्धा होत असे, जिथे टीम इंडियाचे दिग्गज खेळाडू सहभागी होत.
हेही वाचा..
संग्राम थोपटेंनी सोडला काँग्रेसचा ‘हात’! भाजपमध्ये करणार प्रवेश?
ब्राह्मणांविरोधात अपमानजनक टिप्पणी : अनुराग कश्यपविरोधात तक्रार
भारतीय विद्यार्थिनीला कारने चिरडले
पश्चिम बंगालममध्ये राष्ट्रपती शासन लागू करा
ते पुढे म्हणाले की, भारतात स्वातंत्र्यानंतर पहिले नॅशनल गेम्स लखनऊमध्येच झाले होते. आज हे ‘सांसद खेल महाकुंभ’ही लखनऊच्या क्रीडा कॅलेंडरमध्ये सामील झाले आहे. एक काळ होता, जेव्हा म्हणत असत की “खेळोगे कूदोगे होगे खराब, पढ़ोगे लिखोगे बनोगे नवाब”, पण आता ही मानसिकता पूर्णपणे बदलली आहे. आता पालक आपल्या मुलांना लिएंडर पेस, सचिन तेंडुलकर, विराट कोहली, रोहित शर्मा, पी. व्ही. सिंधू, डी. गुकेश आणि नीरज चोप्रा यांच्यासारखा खेळाडू बनवू इच्छितात.
राजनाथ सिंह म्हणाले की, खेळाडू जेव्हा मैदानात उतरतात तेव्हा त्यांचे एकमेव ध्येय असते – स्वतःला आणि आपल्या संघाला विजयी बनवणे. हीच भावना “नेशन फर्स्ट” या रूपात पुढे येते. पंतप्रधान मोदी यांच्या नेतृत्वाखाली देशात नवी स्पोर्टिंग संस्कृती निर्माण झाली आहे. पूर्वी भारताचे खेळाडू फक्त सहभागावर समाधानी असत, पण आता ते विजयासाठी झुंज देतात आणि त्यांना जगभर गांभीर्याने घेतले जाते. यामागे केंद्र सरकार आणि उत्तर प्रदेश सरकारच्या स्पोर्ट्स फ्रेंडली धोरणांचा मोठा वाटा आहे. ‘खेलो इंडिया’ अंतर्गत तीन हजारांहून अधिक खेळाडूंना दरमहा ५० हजार रुपयांची मदत दिली जाते. ही मदत त्यांना प्रशिक्षण, आहार, कोचिंग, किट, उपकरणे व इतर गरजांसाठी मिळते.
ते म्हणाले की, जवळपास १,००० खेलो इंडिया केंद्रांवर हजारो खेळाडू प्रशिक्षण घेत आहेत. लहान शहरांतील प्रतिभांना आता संधी मिळत आहे. या क्रीडा महाकुंभाचे परिणाम पुढील वर्षांत दिसतील, जेव्हा लखनऊचे युवा खेळाडू राष्ट्रीय आणि आंतरराष्ट्रीय स्तरावर पदक जिंकतील. शेवटी त्यांनी सांगितले की, भारत सरकार २०३६ चे ऑलिंपिक गुजरातमध्ये आयोजित करण्यासाठी पूर्ण प्रयत्न करत आहे. त्याचबरोबर इतर जागतिक दर्जाच्या स्पर्धांचे आयोजनही भारतात व्हावे, यासाठी प्रयत्न सुरू आहेत.
