इंग्लंड आणि वेल्स क्रिकेट बोर्डने शनिवारी घोषणा केली की, हीथर नाईटने तब्बल ९ वर्षांनंतर इंग्लंड महिला संघाच्या कर्णधारपदाचा राजीनामा दिला आहे. ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या ऍशेस मालिकेत १६-० च्या मोठ्या पराभवानंतर, मुख्य प्रशिक्षक जॉन लुईसच्या जाण्याच्या दुसऱ्याच दिवशी नाईटने हा मोठा निर्णय घेतला.
हीथर नाईटचा प्रभावी नेतृत्व कार्यकाळ
२०१६ पासून नाईटने इंग्लंड संघाचे १९९ वेळा नेतृत्व केले आहे. त्यात, २०१७ मध्ये इंग्लंडला घरच्या मैदानावर महिला क्रिकेट विश्वचषक जिंकून देण्याचा ऐतिहासिक पराक्रम आणि दोन आयसीसी टूर्नामेंट्समध्ये अंतिम फेरी गाठण्याचा समावेश आहे. तिने १३४ सामने जिंकले आहेत, ज्यामुळे ती इंग्लंड महिला संघाच्या इतिहासातील दुसरी सर्वात यशस्वी कर्णधार ठरली आहे.
नाईटच्या नेतृत्वाखाली इंग्लंडने सलग आठ वनडे सीरिज जिंकण्याचा विक्रम प्रस्थापित केला, ज्यात २०२३ च्या ऍशेस मालिकेत ऑस्ट्रेलियावर मिळवलेला विजयही आहे. इंग्लंडने टी-२० सीरिज जिंकून महिला ऍशेस अत्यंत रोमांचक बनवली, ज्यामुळे आंतरराष्ट्रीय महिला क्रिकेटला नवीन उंचीवर पोहोचवण्यात मदत झाली.
हेही वाचा:
‘राहुल गांधी, अखिलेश यादव, उद्धव ठाकरे औरंगजेबला देशाचा प्रतिनिधी मानतात’
नव्या जोशात आणि स्मार्ट रणनीतीसह गुजरात टायटन्स सज्ज
बांगलादेश: तुरुंगात बंद असलेल्या श्री चिन्मय कृष्ण दास प्रभू यांचे आमरण उपोषण सुरू!
पंजाब किंग्सची आयपीएलची सर्वोत्तम टीम बनवणार!
ईसीबीचा निर्णय आणि नाईटचा प्रतिसाद
ईसीबीच्या अधिकृत निवेदनात म्हटले आहे की, “संयुक्त अरब अमिरातीतील टी-२० विश्वचषकातील निराशाजनक कामगिरी आणि ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या ऍशेस मालिकेतील पराभवानंतर संघाला नव्या युगात नेण्यासाठी आम्ही नवीन कर्णधाराची नियुक्ती करण्याचा निर्णय घेतला आहे. लवकरच नव्या कर्णधाराची घोषणा केली जाईल.”
हीथर नाईट म्हणाली,
“गेल्या नऊ वर्षांपासून माझ्या देशाचे नेतृत्व करणे हा माझ्यासाठी सर्वोच्च सन्मान होता, आणि मी याकडे खूप अभिमानाने पाहते. मी संघाचे नेतृत्व करण्याचा प्रत्येक क्षण एन्जॉय केला, पण प्रत्येक चांगल्या गोष्टीला शेवट असतो. आता माझ्यासाठी संघातील सर्वोत्तम फलंदाज आणि टीममेट बनण्यावर लक्ष केंद्रित करण्याची वेळ आली आहे.”
“२०१७ मध्ये लॉर्ड्सवर विश्वचषक जिंकण्याचा क्षण माझ्यासाठी कायम खास राहील. पण त्याहीपेक्षा, महिला क्रिकेटच्या विकासाचा भाग होण्याचा मला विशेष अभिमान आहे.”
ईसीबीने नाईटच्या नेतृत्वाचे कौतुक केले
ECB महिला क्रिकेटच्या व्यवस्थापकीय संचालक क्लेअर कॉनर यांनी नाईटचे योगदान कौतुकास्पद असल्याचे सांगितले.
“हीथर नाईट ही एक उत्कृष्ट लीडर राहिली आहे. तिने मैदानावर आणि बाहेर संघाचे अद्वितीय नेतृत्व केले. कठीण परिस्थितीतही तिने संघासाठी महत्त्वाचे योगदान दिले आहे.”
नाईटने २०१० मध्ये इंग्लंडकडून आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये पदार्पण केले आणि २०२० मध्ये तिन्ही फॉरमॅटमध्ये (टेस्ट, वनडे, टी-२०) शतक करणारी पहिली इंग्लिश क्रिकेटपटू (पुरुष किंवा महिला) बनली.
