क्रिकेटमध्ये काही काही खेळाडू असे असतात, जे मैदानात आले की सामना त्यांच्या तालावर नाचतो. आरसीबीचा मोहम्मद सिराज हा त्याच पठडीतला. आक्रमक बॉलिंग काय असते, हे त्याने पुन्हा एकदा दाखवून दिलं! गुजरात टायटन्सविरुद्ध त्याने फक्त १९ धावांत ३ विकेट्स घेतल्या आणि आरसीबीचा विजय जवळजवळ पक्का करून टाकला.
न्यूझीलंडचा केन विल्यमसनही या बॉलिंगवर खूश झाल्याशिवाय राहू शकला नाही. तो म्हणाला, “सिराजला चिन्नास्वामी स्टेडियमच्या खेळपट्टीचा उत्तम अंदाज आहे. त्याने जबरदस्त टप्पे टाकले, प्रचंड वेगात गोलंदाजी केली आणि संपूर्ण आक्रमक अंदाजात गोलंदाजी केली. ‘प्लेयर ऑफ द मॅच’ त्यालाच मिळायला हवं होतं!”
आता जरा सामना फ्लॅशबॅकमध्ये नेऊया. गुजरात टायटन्स १७० धावांचं लक्ष्य घेऊन मैदानात उतरला. शुभमन गिल आणि साई सुदर्शन जोडी चांगलीच जमली होती. सुदर्शनने ४९ धावा काढल्या. पण खरी मजा तेव्हा सुरू झाली, जेव्हा जोस बटलर आला.
बटलरने काय काय केलं? तर पहिल्या काही चेंडूंत ‘सेट’ झाला, मग लिव्हिंगस्टोनच्या चेंडूवर डोक्यावरून षटकार ठोकला आणि अवघ्या ३१ चेंडूत अर्धशतक पूर्ण केलं! आणि हो, फक्त अर्धशतक नाही, तर संपूर्ण गेम आपल्या हातात घेतला. त्याला शेर्ल्फर्ड रदरफोर्डने १८ चेंडूत ३० धावा काढून चांगली साथ दिली. शेवटी बटलर ७३* धावांवर नाबाद राहिला आणि गुजरात टायटन्सने १७.५ षटकांत सामना खिशात टाकला.
हेही वाचा :
सोलापुरात भूकंपाचे सौम्य धक्के!
पीपीएफ खात्यात वारस अपडेटसाठी आता पैसे द्यावे लागणार नाहीत
बड्या उद्योगपतीच्या हत्येचा कट उधळला, बिष्णोई टोळीच्या पाच सदस्यांना अटक
ममतांबद्दल दया माया नाही; शिक्षक भरती प्रक्रिया रद्दच, ‘सर्वोच्च’ शिक्कामोर्तब!
विल्यमसन म्हणाला, “नव्या संघात खेळण्याचा एक वेगळाच आनंद असतो, आणि बटलरला गुजरातमध्ये तो मिळतोय. त्याच्या फलंदाजीमध्ये एक वेगळीच शैली आहे. इतर जण प्रत्येक चेंडूला फटकेबाजी करतात, पण बटलर संयम ठेवतो आणि योग्य वेळी हल्ला करतो. गेली आठ वर्षं तो मॅच विनर ठरलाय, आणि आज त्याने पुन्हा तेच सिद्ध केलं.”
तर, गुजरात टायटन्सने आता तीन सामन्यांत चार गुण जमवले आहेत आणि गुणतालिकेत चौथ्या क्रमांकावर पोहोचला आहे. पुढचा सामना सनरायझर्स हैदराबादविरुद्ध आहे, आणि तेही दमदार फॉर्ममध्ये आहेत. त्यामुळे, पुढचा सामना आणखी रंगतदार होणार, एवढं नक्की!
