केरळमधील यहोवा विटनेसेस (यहोवाचे साक्षीदार) या ख्रिश्चन समुहाच्या विविध प्रार्थना सभांवर रविवारी बॉम्बस्फोट झाले. हा ख्रिश्चन समूह आहे तरी कोण आणि त्यांचे धर्मआचरण हे ख्रिश्चन समुदायापासून वेगळे का असते, याबाबत जाणून घेऊया.
केरळमध्ये शतकाहून अधिक काळापासून यहोवा विटनेसेस हे उपासक सक्रिय आहेत. यहोवा विटनेसेस हा ख्रिस्ती धर्माचाच एक गट असून त्याचा उदय १९व्या शतकाच्या अखेरीस अमेरिकेमध्ये झाला. ख्रिश्चन धर्माच्या मुख्य धारेपासून वेगळा विश्वास आणि वेगळे आचरण करणारा समूह म्हणून त्यांना ओळखले जाते. त्यांचे विश्वासाचे प्रमुख केंद्र हे यहोवा म्हणजेच देवाचे नाव आहे. तसेच, जगाचा अंत जवळ आला आहे, यावर त्यांचा विश्वास आहे.
ख्रिश्चनांमधील काही गोष्टींना विरोध करणारा गट
हा गट ख्रिश्चनांमधील लोकप्रिय असा ‘ट्रिनिटी’वरील विश्वास नाकारतो. ट्रिनिटीनुसार देव, ख्रिस्त आणि पवित्र आत्मा हे सर्व एकाच देवाचे पैलू आहेत, असा सिद्धांत आहे. मात्र त्यांच्यासाठी यहोवा हा एकमेव खरा देव आहे, सर्व गोष्टींचा निर्माता आणि ‘विश्व सार्वभौम’ आहे. यहोवा विटनेसेसचा असा विश्वास आहे की, सर्व उपासना त्याच्याकडे निर्देशित केल्या पाहिजेत. येशू देवापासून वेगळा आहे, तो तारणहार आणि देवाचा पुत्र म्हणून सेवा करतो. पवित्र आत्मा हा देवाच्या सक्रिय सामर्थ्याचा संदर्भ देतो आणि एखाद्या व्यक्तीचा नाही. हा गट बायबलच्या परिश्रमपूर्वक वापरासाठी ओळखला जातो, ज्याला ते अंतिम अधिकार मानतात. त्यांचा विश्वास बायबलच्या सर्व ६६ पुस्तकांवर आधारित आहे.
या ख्रिश्चन गटाचा असा विश्वास आहे की, ते पृथ्वीवरील जीवनाच्या शेवटच्या दिवसांत जगत आहेत आणि ते पृथ्वीवर देवाचे राज्य स्थापन होण्यासाठी उत्सुक आहेत. त्यांच्या विश्वासानुसार, स्वर्गात ख्रिस्तासोबत राज्य करण्यासाठी केवळ एक लाख ४४ हजार व्यक्ती निवडल्या जातील, तर बहुसंख्य मानवजाती आर्मागेडॉन या प्रलयकारी घटनेनंतर पृथ्वीवरील नंदनवनात राहतील.
समूहाच्या शिकवणीनुसार देवाने या पृथ्वीचे निर्माण मानवजातीचे चिरंतन घर होण्यासाठी केले आहे आणि आज्ञाधारक लोकांना पृथ्वीवरील नंदनवन देण्याचे वचन दिले आहे. यहोवा विटनेसेस त्यांच्या घरोघरी केल्या जाणाऱ्या प्रचारासाठी आणि लोकांना त्यांच्या विश्वासात रुपांतरित करण्याच्या त्यांच्या प्रयत्नांसाठीही ओळखले जातात. ते ख्रिसमस आणि इस्टर सारख्या सुट्ट्याही साजऱ्या करत नाहीत. हे मूर्तिपूजनाचे मूळ असल्याचा या गटाचा दावा आहे. रक्त संक्रमण करण्यापासूनही ते दूर राहतात. भले त्यांचा जीव धोक्यात असेल तरी ते रक्त संक्रमण करण्यास मंजुरी देत नाहीत. कारण ते रक्ताला पवित्र मानतात.
हे ही वाचा:
दिल्लीमध्ये वाल्मिकी जयंतीदरम्यान गोंधळ; मशिदीजवळ लाठ्याकाठ्यांनी हल्ला
ललित पाटीलवर ससून रुग्णालयाच्या डीनची कृपा; मुक्काम वाढविण्यासाठी पत्रव्यवहार
भारत अभेद्य, इंग्लंडला नमवून सलग सहावा विजय
टीएमसी मंत्र्याच्या मुलीने शिकवणीतून कमावले ३ कोटींची रक्कम
अमेरिकेत झाला उदय
यहोवा विटनेसेसचा उगम १८७०च्या दशकात अमेरिकेत बायबल स्टुडंट चळवळीची एक शाखा म्हणून झाला, ज्याची स्थापना चार्ल्स टेझ रसेल यांनी केली. रसेल आणि त्याच्या अनुयायांनी अनेक विशिष्ट विश्वासांचा पाया रचला. १९१६मध्ये रसेलच्या मृत्यूनंतर, जोसेफ फ्रँकलिन रदरफोर्ड या गटाचे प्रमुख बनले आणि त्यांनी १९३१मध्ये यहोवा विटनेसेस हे नाव स्वीकारले. रदरफोर्डच्या नेतृत्वाखाली, यहोवाच्या विटेनेसेसच्या उपासकांची झपाट्याने वाढ झाली. वॉर्विक, न्यूयॉर्क येथे मुख्यालय असलेल्या या गटाचे आज जगभरात अंदाजे ८५ लाख सदस्य आहेत.
भारतातही हजारो उपास
यहोवा विटनेसे या गटाने दिलेल्या माहितीनुसार, भारतात त्यांचे सुमारे ५६,७४७ मंत्री आहेत जे बायबल शिकवतात. सध्या या गटाची भारतात ९४७ मंडळे आहेत. जगाच्या इतर भागांप्रमाणे भारतातही हे पंथोपासक सार्वजनिक कार्यात गुंतलेले आहेत. ते अनेकदा सार्वजनिक ठिकाणी जसे की बाजारपेठ, उद्याने आणि वाहतूक केंद्रे येथे त्यांच्या धर्माच्या साहित्यांच्या विक्रीची केंद्रे उभारतात. तिथे ते त्यांच्या प्रकाशनांच्या विनामूल्य प्रतींचे वाटप करतात. भारतात वेळोवेळी त्यांची अधिवेशने आणि संमेलने होत असतात.
या कार्यक्रमात सदस्यांना धार्मिक सूचना, प्रोत्साहन दिले जाते आणि सहवासासाठी एकत्र येण्याचा एक मार्ग म्हणून ही अधिवेशने काम करतात. या मेळाव्यात काहीशे ते काही हजार सदस्य उपस्थित राहतात. हा संप्रदाय शिक्षणावरही जोरदार भर देतो. भारतातील यहोवा विटनेसेसचे उपासक बायबल अभ्यास आणि इतर धार्मिक शैक्षणिक साहित्यासह सर्वसमावेशक शैक्षणिक कार्यक्रम चालवतात.
